L'interrogatoire est essentiel pour le diagnostic de la BPCO et pour rechercher un facteur professionnel.
A un stade précoce, le patient ne ressent pas ou peu de symptôme(s) et consulte pour un autre motif.
Rechercher systématiquement une BPCO chez tout patient, homme ou femme :
A un stade plus évolué, la dyspnée (essoufflement) est le principal motif de consultation des patients, le plus souvent lors des épisodes d’exacerbations (aggravation brutale des symptômes, souvent due à une infection bronchique d’origine virale).
La triade DYSPNEE-TOUX-EXPECTORATIONS est caractéristique mais la toux chronique et les expectorations ne sont pas spécifiques et ne sont pas constamment retrouvés.
A la différence de l’asthme, les symptômes présentés par le patient porteur d’une BPCO sont persistants (en dehors des exacerbations).
Il est important de poser des questions sur d’éventuels facteurs de risques professionnels de BPCO, même s’il existe une intoxication tabagique avérée. En effet, il n’y a pas de spécificité clinique / fonctionnelle / radiologique / anatomique d’une origine professionnelle de la BPCO.
Exemple de questions :