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Elle est liée aux :
Caractères du bruit
- la qualité du bruit (les hautes fréquences sont plus difficilement supportables que les basses fréquences) ;
- la pureté (un son pur de grande intensité est plus traumatisant pour l'oreille interne qu'un bruit à large spectre) ;
- l'intensité (seuil de douleur : 120 dB, au delà duquel les tympans peuvent subir des lésions importantes / brutales (phénomène de blast)) ;
- l'émergence et le rythme du bruit (un bruit impulsionnel ayant un caractère soudain et imprévisible est plus nocif qu'un bruit stable et continu) ;
- la durée d'exposition (pour une même ambiance sonore, plus la durée d'exposition est élevée plus les lésions auditives de l'oreille interne seront considérables) ;
- l'association avec les vibrations (l'exposition au bruit industriel associée aux vibrations aggrave le traumatisme sonore chronique).
Facteurs individuels et état fonctionnel
- l'âge : la fragilité cochléaire au bruit s'accroît avec l'âge ; elle devient plus marquée au-delà de 50 ans (presbyacousie) ;
- la susceptibilité individuelle ;
- la fragilisation antérieure de l'oreille : elle peut être provoquée par des affections de nature microbienne ou virale, traumatique, toxique (ototoxiques médicamenteux ou industriels) ou être héréditaire (hypoacousie familiale).